HiFi-historie: Dahlquist DQ-10 høyttaler – imponerende med fem elementer

Dahlquist DQ-10 er en så spesiell og viktig høyttaler at historien sender piler flyvende i forskjellige retninger. Og i endene av disse retningene finner vi noen av de største navnene innen hi-fi.

Tekst: Kari Nevalainen Bilder: AVPlus
Publisert i AVPlus-magasinet 3/2018.

Designeren av DQ-10-høyttaleren, Jon Dahlquist, en luftfartsingeniør som hadde vært involvert i utviklingen av månelandingsmodulen, var selv en bemerkelsesverdig lyddesigner. Talentene hans gikk ikke ubemerket hen hos Saul Marantz, som etter å ha solgt Marantz til det japanske selskapet Superscope Inc. kjøpte 49 prosent av Dahlquists høyttalerselskap etter å ha hørt DQ-10 for første gang og blitt overbevist av lyden.

Selv om Dahlquist senere hadde andre høyttalermodeller (DQ-8, DQ-12, DQ-20, DQ-20i og så videre), var DQ-10 selskapets store stolthet, en trendsetter og Jon Dahlquists favorittprodukt. Han er til og med kjent for å ha skrytt under et foredrag på CES-messen i 1979 av hvordan en kompetent høyttalerprodusent kan overleve med bare én modell! 

Etter at Jon Dahlquist ble skadet i en bilulykke på 1980-tallet, fortsatte selskapet (Dahlquist High Fidelity Speakers) inn på 1990-tallet under et annet eierskap uten ham. Siden 1974 ble det produsert totalt 55 000 enheter (27 500 par) av DQ-10, hvorav mange også landet i Finland.

En forvirrende historie

Ved første øyekast er DQ-10 forvirrende: den ligner veldig på Quads mye omtalte elektrostatiske høyttaler ESL-57! Historien sier at da DQ-10 ble introdusert på New York Hi-Fi Show på 1970-tallet, ble Jon Dahlquist tvunget til å sette opp et stort skilt på siden av høyttaleren der det sto: «Dette er ikke en elektrostatisk høyttaler».

Til tross for det nesten identiske utseendet og Dahlquists hyllest til ESL-57, er DQ-10 ikke en elektrostatisk, men en flerveishøyttaler med dynamiske elementer. Begge er dipoler, dvs. åpne bak, ESL-57 helt, DQ-10 bortsett fra bassen.

Quad 57-koblingen fører rett til 1950-tallet og den opphetede debatten om «statisk versus dynamisk». I 1956 introduserte Quads Peter Walker en ny elektrostatisk fullfrekvenshøyttaler på BRSAs årlige utstilling på Waldorf Hotel. Den skulle bli den berømte ESL-57. Publikum var trollbundet, og høyttaleren ble en umiddelbar sensasjon. 
ESL-57 og den enorme entusiasmen den vekket forårsaket frykt og begeistring i «moving coil»-leiren, som blant andre inkluderte Walkers venner Harold Leak (Leak) og Gilbert Briggs (Wharfedale).

Spesielt Briggs tok utfordringen. I sitt laboratorium i Wharfedale utviklet han en åpen høyttaler som utvendig lignet en Quad ESL-57 av rimelig størrelse, men hvis frontpanel inneholdt ett 10-tommers og ett 12-tommers dynamisk element koblet parallelt. I tillegg var det bak panelet en oppovervendt tre-tommers konus med en kondensator på fire mikrofarad. Høyttaleren ble kalt Wharfedale SFB/3.

Den dynamiske SFB/3 er høyttaleren som går direkte til Dahlquist DQ-10. Både Briggs og, 20 år senere, Dahlquist, hadde som mål å utvikle en (dipol) høyttaler som ville gjengi kildemateriale like nøyaktig og levende som ESL-57, men ville gjøre det med dynamiske høyttalerdrivere, bedre bassrespons og dynamikk.
I 1957 deltok Wharfedale i de da populære «Live vs. Recorded»-konsertene med sin SFB/3-høyttaler (sammen med en Ferrograph-opptaker og Quadin-forsterker). Disse sammenlignet live-musikkopptredener med innspilt lyd fra utvalgte høyttalere. Wharfedale SFB/3 ble godt mottatt. En person som var til stede beskrev situasjonen som så trangsynt at det var vanskelig å si når overgangen fra live til innspilt opptreden fant sted, «spesielt for oboen, men også for pianoet».