Open-ear-kuulokkeet kasvavat urheilusta arjen yleiskuulokkeiksi – markkinaosuus jo noin 17 prosenttia

Open-ear-kuulokkeiden asema kuulokemarkkinoilla on vahvistumassa nopeasti. Shokzin ja NielsenIQ:n yhteisessä tutkimuksessa on tarkasteltu yli 5 000 kuluttajan kuulokkeiden käyttöä, ostopäätöksiä ja odotuksia, ja tuloksissa open-ear-kategoria näyttäytyy aiempaa selvemmin muuna kuin vain juoksuun ja muuhun liikuntaan suunnattuna erikoisratkaisuna.

Open-ear-termillä tarkoitetaan kuulokkeita, joissa korvakäytävää ei suljeta tavallisten nappikuulokkeiden tapaan. Samaan ryhmään voidaan lukea esimerkiksi luujohtamiseen perustuvia kuulokkeita sekä korvan päälle tai ympärille kiinnittyviä malleja, joissa ääni johdetaan korvaan ilman korvakäytävään työnnettävää tulppaa. Shokzin ja NielsenIQ:n tutkimuksessa open-ear-kategoriaan on sisällytetty luujohtokuulokkeiden lisäksi korvakoukulliset ja korvaan kiinnitettävät clip-on-ratkaisut.

Open-ear kasvattaa osuuttaan nopeasti

NielsenIQ:n markkinadatan perusteella open-ear-kuulokkeet muodostavat jo noin 17 prosenttia kuulokemyynnistä kappalemäärällä mitattuna, kun Pohjois-Amerikka ja Venäjä jätetään tarkastelun ulkopuolelle. Tammi–toukokuussa 2026 kategorian myynnin arvoksi ilmoitetaan 1,11 miljardia dollaria, mikä tarkoittaa 45 prosentin kasvua vuotta aiemmasta.

Kasvu on ollut paikoin huomattavasti maailmanlaajuista keskiarvoa nopeampaa. Itä-Euroopassa nousua kirjattiin 177 prosenttia ja Latinalaisessa Amerikassa 169 prosenttia. Länsi-Euroopassakin kasvuksi ilmoitetaan 77 prosenttia.

Kyse ei näytä olevan vain aivan viime kuukausien ilmiöstä. NielsenIQ raportoi jo vuoden 2025 alkupuoliskolla open-ear-kuulokkeiden kasvaneen 32 prosenttia. Tuolloin kyseessä oli yhtiön seurannassa ainoa kannettavan audion alasegmentti, jossa kasvua nähtiin kaikilla seuratuilla alueilla. Myös NielsenIQ:n vuoden 2026 teknologiakatsauksessa open-ear-mallien todettiin jatkavan kuulokekategorian kysynnän vauhdittamista.

Pitkä käyttö nostaa mukavuuden aiempaa tärkeämmäksi

Tutkimuksessa open-ear-kuulokkeiden käyttäjistä 51 prosenttia on alle 35-vuotiaita. Lisäksi 64 prosenttia käyttää kuulokkeita yli kaksi tuntia päivässä. Käyttäjäkunta painottuu tutkimuksen mukaan työssä käyviin ja teknologiaan kiinnostuneisiin kuluttajiin, joille kuulokkeet ovat pikemminkin jatkuvasti mukana kulkeva käyttölaite kuin vain satunnaista musiikinkuuntelua varten hankittu lisävaruste.

Pitkien käyttöaikojen myötä myös kuulokkeiden valintaperusteet muuttuvat. Äänenlaatu ja hinta säilyvät tärkeinä, mutta open-ear-käyttäjien kohdalla käyttömukavuus korostuu tavallista voimakkaammin. Tutkimuksessa erityisesti keveys, paineen vähäisyys, vakaa istuvuus ja hikoilun välttäminen nousevat esiin.

Perinteisistä kuuloketyypeistä open-ear-malleihin vaihtaneiden kohdalla syyksi ei myöskään nouse ensisijaisesti äänenlaadun puutteellisuus. Vaihtamista perustellaan muun muassa epämukavuudella, korviin kohdistuvalla paineella, hikoilulla ja pitkän käytön aiheuttamalla väsymisellä. Open-ear-kuulokkeissa merkittäväksi tekijäksi nousee lisäksi mahdollisuus kuulla musiikin tai puheen rinnalla ympäristön ääniä.

Urheilukuulokkeesta ollaan siirtymässä yleiskuulokkeeseen

Open-ear-kuulokkeet on totuttu yhdistämään erityisesti juoksuun, pyöräilyyn ja muuhun liikuntaan, jossa ympäröivän liikenteen ja muiden äänien kuulemisesta voi olla hyötyä. Urheilu ja kuntoilu ovat edelleen keskeisiä käyttökohteita, mutta tutkimuksessa käytön havaitaan laajentuneen myös työmatkoille, työpäivään, kotiin, matkustamiseen ja muuhun vapaa-aikaan.

Muutos näkyy myös itse tuotteissa. Luujohteisten urheilukuulokkeiden rinnalle on viime vuosina ilmestynyt yhä enemmän avoimia korvakoukku- ja clip-on-malleja, joiden suunnittelussa on painotettu arkikäyttöä ja ulkonäköä. Tutkimuksessa tätä kehitystä pidetään yhtenä syynä siihen, miksi open-ear pystyy tavoittamaan aiempaa laajemman käyttäjäkunnan.

Shokzin oma mallisto kuvastaa samaa muutosta. Liikuntaan profiloitujen luujohtomallien rinnalle on tuotu esimerkiksi avoimeen ilmajohtamiseen perustuva OpenFit-sarja sekä korvaan kiinnittyviä OpenDots-malleja. Open-ear ei siten enää tarkoita yhtä tiettyä kuulokerakennetta tai yksinomaan urheilukäyttöä.

Tekoälyltä odotetaan hyötyä eikä pelkkää ominaisuuslistaa

Tutkimuksen neljäs kehityssuunta liittyy tekoälyyn. Kuulokkeisiin on viime vuosina tuotu kasvava määrä tekoälyksi luokiteltavia ominaisuuksia, mutta niiden käyttö ei ole vielä muodostunut itsestäänselvyydeksi. Tutkimukseen vastanneista 48 prosenttia ilmoitti, ettei ollut koskaan käyttänyt kuulokkeidensa tekoälyominaisuuksia.

Käytetyistä tekoälytoiminnoista kärkeen sijoittuu tekoälyavusteinen melunvaimennus. Tulevaisuuden ominaisuuksissa kiinnostusta herättävät kuitenkin myös reaaliaikainen kääntäminen ja sisäänrakennetut älyavustajat. Open-ear-käyttäjien kohdalla odotuksia kohdistetaan lisäksi tallentamiseen, puhelujen ja kokousten yhteenvetoihin sekä liikuntaan liittyviin tekoälytoimintoihin.

Samansuuntaista näkemystä on esitetty myös NielsenIQ:n laajemmassa teknologiaseurannassa. Yhtiön vuoden 2026 markkinakatsauksessa tekoälyn kaupallisen potentiaalin arvioidaan riippuvan erityisesti siitä, pystytäänkö ominaisuuksille osoittamaan selkeä käyttötarkoitus. Pelkkä AI-merkintä ei siten välttämättä riitä tekemään tuotteesta kuluttajalle kiinnostavaa.

Tutkimus ei sisällä Pohjoismaita

Tuloksia tarkasteltaessa on syytä huomioida tutkimuksen maantieteellinen rajaus. Kvantitatiiviseen tutkimukseen osallistui kaikkiaan 5 163 henkilöä Yhdysvalloista, Isosta-Britanniasta, Ranskasta, Saksasta, Japanista ja Etelä-Koreasta. Osallistujat olivat 18–60-vuotiaita, ja kyselyosuus toteutettiin heinä–elokuussa 2026. Kokonaisuuteen sisällytettiin lisäksi laadullista tutkimusta.

Suomea tai muita Pohjoismaita ei siis ole tutkittu erillisenä markkinana, joten tuloksia ei voida suoraan tulkita kuvaukseksi suomalaisten kuulokkeiden käytöstä. Markkinadatan perusteella open-ear-ilmiö on kuitenkin laajempi kuin yksittäisten maiden käyttäjätutkimus: kasvua on mitattu useilla maailman markkina-alueilla, ja sama suunta on ollut nähtävissä NielsenIQ:n yleisissä kuulokemarkkinakatsauksissa jo ennen nyt julkaistua tutkimusta.

Kokonaisuutena tulokset kertovat kuulokekategorian asteittaisesta muutoksesta. Äänenlaatu ei ole menettämässä merkitystään, mutta kuulokkeiden kulkiessa korvilla tuntikausia päivässä myös niiden käyttömukavuus, istuvuus ja soveltuvuus erilaisiin tilanteisiin painavat aiempaa enemmän. Open-ear-kuulokkeiden nopea kasvu viittaa siihen, että näille ominaisuuksille löytyy myös kaupallista kysyntää.

Lisätietoa: Shokz.