Optisk fonograf – bedre lyd fra vinylplater med lys?

Du kan også «lese» en vinylplate med lys – litt som en CD med laser?

Grunnideen bak en optisk kassett er ikke en helt ny oppfinnelse. Ideen om et optisk lesehode for en platespiller stammer fra 1950- og 60-tallet, da ulike eksperimentelle metoder for å lese plater ved hjelp av lys ble utviklet. På den tiden var teknologien ofte basert på å måle refleksjoner eller lysstyrkeforskjeller på overflaten av platesporet, men elektronikken og lysdetektorene på den tiden muliggjorde ennå ikke en funksjonell og kommersiell implementering. Den moderne optiske kassetten, der nålens bevegelse omdanner banen til en lysstråle og en fotodiode omdanner den til et elektrisk signal, er en relativt ny innovasjon. Det japanske selskapet DS Audio brakte sin første produksjonsmodell på markedet rundt 2015, og har siden utviklet sitt sortiment i flere forskjellige prisklasser.

En optisk kassett er helt forskjellig fra tradisjonelle kassetter med bevegelig magnet (MM) og bevegelig spole (MC). I en optisk kassett følger pekepennen konturene av platesporet som vanlig, men bevegelsen styrer et optisk element – ​​for eksempel et lite speil – som endrer lysstrålens bane. Lyset rettes mot en fotodetektor, som konverterer disse endringene forårsaket av bevegelsen til et elektrisk lydsignal. Fordi signalet ikke genereres av svingninger i magnetfeltet slik som i tradisjonelle kassetter, er den optiske strukturen immun mot mange av de eksterne forstyrrelsene som magnetiske kassetter er utsatt for.

Den viktigste fordelen ligger imidlertid i den mekaniske designen. Ved å ikke måtte flytte tunge spoler eller magneter, kan massen til pennen og armen holdes usedvanlig lav. Dette reduserer den mekaniske responsen og forbedrer transientresponsen, samtidig som støynivået holdes lavt og frekvensresponsen bred. Sluttresultatet er usedvanlig ren og nøyaktig gjengivelse som (i prinsippet) ikke lider av de samme begrensningene som konvensjonell pickup-teknologi.

En optisk platespiller krever imidlertid alltid sin egen forforsterkerenhet, som håndterer den optiske signalkonverteringen og RIAA-korrigeringen. Dette gjør hele systemet dyrere enn et vanlig platespillersystem og krever presis kompatibilitet mellom komponenter. I praksis domineres markedet for optiske platespillere av DS Audio. Selskapet tilbyr modeller i forskjellige prisklasser: DS-E1 til omtrent 1300 euro inkluderer allerede sin egen forforsterker, mellomklassemodellen DS-003 koster omtrent 2500 euro, og flaggskipmodeller som DS-002 og Grand Master koster fra 7000 euro til over 15 000 euro. I alle systemer er forforsterkeren en teknisk viktig del av helheten, og DS Audio tilbyr også separate, toppmoderne phonoforsterkere for finjustering av avspilling.

Import og salg i Finland: HiFi-rom Oy
Mer informasjon: DS Audio

Se her hvordan den optiske lydboksen fungerer?