Kunnskap og ferdigheter: To rimelige eller én dyrere subwoofere?

Problemet er at lave frekvenser oppfører seg annerledes enn andre lydområder. De er ikke retningsbestemte, men fyller hele rommet og reflekteres fra vegger, gulv og tak, og danner stående bølger. Fenomenet skyldes at de lange bølgelengdene til lave frekvenser ofte er i samme størrelsesorden som rommets dimensjoner, eller multipler av dem. Når bølgelengden tilsvarer en lengde, bredde eller høyde på rommet – eller deler av det – dannes en stående bølge, som enten forsterker eller demper gjengivelsen i forskjellige deler av rommet. Disse bølgene forsterkes og dempes i forskjellige deler avhengig av rommets dimensjoner, subwooferens plassering og lytteposisjon. Hvis subwooferen (eller lytteren) tilfeldigvis befinner seg i knutepunktet til den stående bølgen, kan gjengivelsen forsvinne nesten fullstendig. Hvis den tilfeldigvis er på toppen, forsterkes en viss frekvens og begynner å rumle. Selv en liten bevegelse av enheten eller lytteren kan endre resultatet med flere desibel.

Dette gjør bassgjengivelsen vanskelig å kontrollere. Forsterkninger og dipper forvrenger frekvensresponsen, og det å bare justere subwooferens volum og delefrekvens vil ikke løse problemet. Subwooferen er kanskje feilfri, men romakustikken gjør den uforutsigbar.

Problemet forverres i musikk, ettersom avspillingen ofte fortsetter lenger på de samme frekvensene enn individuelle lydeffekter i filmer. Den ekstra resonansen tilslører detaljer, endrer rytmesansen og gjør bassen uklar. Det er derfor mange tror at en subwoofer fungerer bedre med filmer enn med musikk – når problemet i virkeligheten ligger i rommet, ikke i selve enheten.

Problemer med bassgjengivelse oppstår oftest på grunn av rommet, dets dimensjoner, plasseringen av subwooferen og lytteposisjonen, og fremfor alt fra det faktum at lave frekvenser utstråles fra én enkelt kilde. Når du forstår at én enkelt subwoofer ikke kan fordele energien jevnt i rommet, ligger løsningen i å endre antall og plassering av avspillingspunkter – ikke i egenskapene til én enkelt enhet.

En subwoofer av høy kvalitet betyr vanligvis høyere lydtrykknivåer, lavere gjengivelse og lavere forvrengning – noe som betyr mer kontrollert og renere gjengivelse selv ved høye volum. En enkelt subwoofer av høy kvalitet kan yte utmerket hvis plasseringen og innstillingene er nøye tilpasset rommet.

Begrensningen er imidlertid alltid plasseringen: en enkelt subwoofer produserer bare én frekvenskilde, og rommet bestemmer hvordan lyden fordeles. Hvis lytteren eller subwooferen beveger seg litt, kan frekvensresponsen endre seg med flere desibel. Dette gjør en enkelt subwoofer lett til et kompromiss når det gjelder gjengivelse, spesielt når man lytter til musikk, men kombinasjonen av to enheter garanterer fortsatt ikke alltid et bedre resultat.

Bruk av to subwoofere blir ofte sett på som en måte å jevne ut uregelmessigheter i rommets respons og forbedre bassnøyaktigheten. Når to subwoofere plasseres på forskjellige sider av et rom, reproduserer de de samme frekvensene på forskjellige faser og steder, noe som kan bryte opp den stående bølgestrukturen og redusere høylys og falming. Sluttresultatet er en jevnere og mer konsistent bass på tvers av flere lytteposisjoner.