Fem produsenter, fem forskjellige tilnærminger og ett felles mål: å tilby en fullverdig gulvhøyttaler i prisklassen rundt tusen euro. En gruppe moderne, relativt slanke og hvite gulvhøyttalere ble valgt ut til sammenligning, med lignende størrelse, pris og tiltenkt bruk. Lyttingen viste imidlertid raskt at utseende eller teknisk struktur alene ikke forteller hele historien. Var det vinneren som fantes med prangende fremtoning, basskraft eller et balansert helhetsinntrykk?

Høyttalere til sammenligning:

DALI-kube 5
JBL Stage 260F
Monitor Audio Bronze 300 G7
Pro-Ject høyttalerboks 10 E karbon
Q Acoustics 3050C

Prisklassen på 1000 euro er et av de mest konkurransepregede segmentene i høyttalermarkedet. Det er også nivået der kjøpere allerede forventer ekte hi-fi-ytelse, men der produsentene fortsatt må inngå kompromisser når det gjelder konstruksjon, materialer og finish. Utviklingen har imidlertid gått raskt de siste årene, og mange løsninger som bare fantes i betydelig dyrere modellserier for en stund siden, har også migrert til rimeligere produkter.

Fem gulvhøyttalere med ganske lik pris ble valgt ut til denne sammenligningen, med priser mellom 800 og 1250 euro. Det de alle hadde til felles var en relativt slank konstruksjon, tilgjengeligheten av en hvit finish, og produsentenes innsats for å kombinere et stuevennlig utseende med ytelsen til en fullstørrelses gulvhøyttaler. Utvalget inkluderer både helt nye kolleksjoner og allerede etablerte produktfamilier, hvis designfilosofier er overraskende forskjellige.

Høyttalerne i sammenligningen var den danske DALI Sonik 5, den amerikanske JBL Stage 260F, den britiske Monitor Audio Bronze 300 G7, den østerrikske Pro-Ject Speaker Box 10 E Carbon og den britiske Q Acoustics 3050C. Selv om prisnivået var ganske likt hverandre, var det betydelige forskjeller i fysiske dimensjoner, tekniske løsninger og designfokus. Pro-Ject var den klart minste og rimeligste høyttaleren i sammenligningen, mens JBL og Monitor Audio representerte de største modellene i gruppen. DALI og Q Acoustics ble plassert mellom disse i både størrelse og pris.

Det fantes tradisjonelle koner i papir og trefiber, diskanthøyttalere i aluminium og myke domer, samt produsentenes egne spesialløsninger. DALI tok med seg SMC-magnetteknologi kjent fra dyrere modellserier, JBL benyttet HDI-bølgelederstrukturen arvet fra sine profesjonelle høyttalere, Monitor Audio investerte i RST II-konstrukturen og Q Acoustics i det nye C3 Continuous Curved Cone-elementet. Pro-Ject, derimot, nærmet seg oppgaven på en mer minimalistisk og kompakt måte enn noen av konkurrentene.

Målet med sammenligningen var ikke å finne den mest imponerende, basstunge eller teknisk komplekse høyttaleren. I stedet var fokuset på hvor godt ulike produsenter har klart å kombinere lydkvalitet, praktisk anvendelighet, utseende og pris til en balansert helhet. Under lytteøktene ble det raskt klart at selv om alle høyttalerne var vellykkede på sin egen måte, så nærmet de seg god lyd på svært forskjellige måter.